Британская игрок Тиа Нортон, третья ракетка страны, назвала падел самым открытым видом спорта — в интервью для LTA Padel она объяснила, почему здесь нет традиционных барьеров по полу, возрасту или ориентации. «Падел открыт в любом смысле этого слова: любой пол, раса, возраст, уровень подготовки — здесь рады всем», — говорит Нортон. Её слова прозвучали особенно актуально в контексте Месяца гордости (Pride Month), который в июне 2026 года объединил ЛГБТК+-сообщество по всему миру.
Тиа начала играть в падел в двенадцать лет, в 2015 году, когда кортов в Великобритании было наперечёт. За десять лет она стала первой британкой, вышедшей на World Padel Tour, затем — первой, кто пробился в элитную сетку Premier Padel. В октябре 2024-го Нортон начала встречаться с голландской спортсменкой Стефани Ветерингс (135-я ракетка мира) и переехала в Нидерланды, чтобы тренироваться вместе в Hello Padel Holland Academy. Свои отношения девушки не скрывают — Тиа регулярно делится фотографиями в Instagram (принадлежит Meta Platforms Inc., признана экстремистской организацией, деятельность которой запрещена на территории РФ), а также активно выступает за видимость ЛГБТК+-игроков.
Почему падел — не как традиционный спорт
Нортон отмечает, что атмосфера в падел отличается от той, что она наблюдала в теннисе или других устоявшихся дисциплинах. «Мне кажется, здесь больше принятия, чем в традиционной спортивной среде, — объясняет она. — Падел ещё очень молод, и эта «новизна» работает в плюс: у нас просто нет груза старых условностей».
По её словам, низкий порог входа сказывается и на отношении внутри сообщества: люди приходят сюда не с детства, а во взрослом возрасте, часто из других видов спорта или вообще без опыта ракеточных игр. Это создаёт культуру, где никого не судят за уровень игры или за что-либо ещё — главное участие и удовольствие.
Низовые инициативы: от Лондона до Бристоля
Идеи Тиа находят отражение на клубном уровне. В западном Лондоне работает инициатива All Out Padel на кортах Rocks Lane — регулярные сессии для ЛГБТК+-игроков всех уровней. В Бристоле недавно стартовал проект Pride Padel, собравший несколько десятков участников на совместные тренировки и товарищеские матчи. Эти форматы не ставят целью выделить квир-игроков в отдельную категорию — скорее, создать безопасное пространство для тех, кому важна видимость и поддержка единомышленников.
Для Тиа Нортон такая видимость — вопрос принципиальный. «Я не обязательно навешиваю на себя ярлыки, просто так вышло, что я влюбилась в женщину, — говорит она. — Но мне важно быть открытой, потому что, возможно, кто-то из молодых игроков увидит это и поймёт: можно быть собой и при этом достигать высот».
Профессиональная пара и личные границы
Тиа и Стефани некоторое время выступали в паре на турнирах FIP Tour — выиграли один титул в Хутене и дважды доходили до финала. Однако позже девушки решили разделить профессиональные и личные отношения: совмещать партнёрство на корте и дома оказалось слишком энергозатратным. Сейчас обе тренируются в одной академии, но играют с другими напарницами.
Этот опыт лишь подтверждает одну из ключевых мыслей Нортон: падел достаточно гибок, чтобы вместить разные форматы участия — от микс-пар до однополых команд, от любительских сессий до профессиональных турниров. «Здесь можно найти своё место, какими бы ни были твои цели или идентичность», — резюмирует британская спортсменка.