София Араухо провела в профессиональном теннисе восемь лет — с 11 до 19. Закончила карьеру, разочаровавшись в индивидуальных соревнованиях, и решила больше не возвращаться в большой спорт. Сегодня она входит в топ-10 мирового рейтинга Premier Padel и борется за звание первой ракетки планеты. В интервью подкасту Bandeja португалка объяснила, как падел стал для неё «второй жизнью» — и почему в командном виде спорта она нашла то, чего не было в теннисе.
Теннис как одиночество
Араухо описала теннис как «очень одинокий» вид спорта. К 19 годам она потеряла удовольствие от игры: сказались проблемы со здоровьем и эмоциональная нагрузка индивидуальной конкуренции. После завершения карьеры португалка была уверена, что со спортом высоких достижений покончено навсегда.
Первое знакомство с паделом произошло случайно. Дядя Софии из Бильбао пригласил её на турнир. «Что это вообще такое?» — вспоминает Араухо свою реакцию. Первый турнир она сыграла в паре с собственной матерью — и получила огромное удовольствие. Но профессиональная карьера в паделе тогда не казалась ей реальным сценарием.
«Нет, я не хочу соревноваться»
Когда друзья стали убеждать Софию выйти на профессиональный тур, она отказывалась снова и снова. «Нет, я не хочу больше играть, я не хочу соревнований в моей жизни», — вспоминает она свои слова.
Переломным моментом стал 2016 год и домашний чемпионат мира в Кашкайше. Выступление в Португалии принесло Араухо видимость и признание — люди заметили её талант. Это стало точкой отсчёта профессионального пути.
Падел против тенниса
На вопрос, какой вид спорта доставляет больше радости, Араухо ответила однозначно: «Без сомнений — падел». Она подчеркнула, что командный формат делает игру «гораздо веселее» и позволяет получать удовольствие, которого не было в индивидуальном теннисе.
Сегодня София занимает восьмое место в мировом рейтинге Premier Padel (пиковая позиция — шестая строчка). На её счету три титула Premier Padel, и теперь португалка нацелена на №1 в мире — то, от чего когда-то отказывалась в теннисе.
Тренд экс-теннисисток
История Араухо вписывается в более широкую картину: многие звёзды женского падела пришли из тенниса. Алехандра Саласар, Жемма Триай и другие лидеры мирового тура тоже сменили индивидуальную игру на парную — и нашли в паделе новую карьеру. Для них, как и для Софии, падел стал не просто альтернативой, а возможностью вернуться к соревнованиям без выгорания, характерного для тенниса.
Для Араухо падел оказался не столько новым видом спорта, сколько шансом переосмыслить отношение к конкуренции. В интервью она не скрывает: то, что когда-то казалось завершённой главой, переросло в новую амбицию — стать №1 в мире.